O knize: 2021 / 1828. Před deseti lety přijel do Oděsy francouzský občan Nathan Gorlis a ocitl se v centru událostí popsaných v románu „Šlechtic z rybích obchodů“. Tentokrát je Rusko na pokraji války s Tureckem. A tady je Oděsa – město v první linii. A to znamená: nadšené císařské šílenství, podpořené příchodem Mikuláše I. s jeho krásnou ženou a dcerou, pátrání po osmanských špionech, ale i méně důležité věci, jako je zásobování ruské armády spěchající do Konstantinopole. Mezitím se děje spousta záhadných věcí: příběh o milionové závěti, četnické intriky se spiknutím „Network of Greatness“ a tragický vír událostí kolem oblíbeného města – brilantního kadeřníka Luciena a jeho milované. Nathan Gorlis, policista Afanasy Drymov a kozácký měšťan Stepan Kochubey jsou do pátrání po zločincích zapojeni různými způsoby. Vztahy uvnitř tria se nyní staly obtížnými.